Die Tilemannschule nimmt seit 1981 an diesem Programm teil. Das Friendship Connection Programm ist ein Austauschprogramm zwischen amerikanischen High School Schülern im Mittelwesten und deutschen Gymnasiasten der 10. und 11. Klassen. Unsere Schule ist eine von 30 deutschen Gymnasien, die an diesem schulübergreifenden Programm teilnehmen.

Geleitet wird das Programm von Herrn Roland Winzer, einem Deutschlehrer an der Hudson High School nahe Cleveland, Ohio. Er ist auch für die Preisgestaltung und die technische Durchführung verantwortlich. In Kooperation mit Betreuungslehrern auf deutscher und amerikanischer Seite wird die Partnerzuordnung nach Alter, Interessen und Hobbys durchgeführt.

Dabei ist der Grad des Zusammenpassens der jeweiligen Partner der entscheidende Faktor. Die Teilnehmer unserer Schule sind daher über verschiedene amerikanische Schulen verteilt, je nachdem wo ihr jeweiliger amerikanischer Partner zur Schule geht. Und das kann eine Schule sein in Ohio, Illinois, Indiana, Kentucky, Michigan, Minnesota, Pennsylvania, Wisconsin.

Die Dauer des Aufenthaltes im jeweiligen Gastland ist 4 Wochen. Die deutschen Teilnehmer fahren nach Amerika über die Zeit der Osterferien, die amerikanischen Partner kommen Mitte Juni für 4 Wochen an die deutschen Schulen.

Während der Zeit des Austauschs besuchen die Teilnehmer den Unterricht zusammen mit ihren Partnern. Sie werden dabei von ihren Betreuungslehrern beraten. Über das Schulische hinaus wird durch Betreuungslehrer und Gasteltern sichergestellt, dass auch Sightseeing und Teilnahme an kulturellen Veranstaltungen nicht zu kurz kommen.

Von der Tilemannschule haben bisher 366 Schüler an diesem Programm teilgenommen. Herrn Winzer wurde für die erfolgreiche Zusammenführung von Jugendlichen der beiden Kulturen durch dieses Programm das Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik verliehen.